Glosario Mercado Público
Trato directo
El trato directo permite al Estado contratar sin licitación solo por causales legales: emergencia, proveedor único, montos bajos. Cuáles son y qué implican para un proveedor.
Cofundador · Pricing y estrategia comercial ·
En resumen
El trato directo (o contratación directa) es la modalidad excepcional en que un organismo público contrata a un proveedor sin licitación, amparado en una causal legal específica como emergencia, proveedor único o licitaciones previas desiertas. Debe fundarse en una resolución y publicarse en Mercado Público.
Qué es
El trato directo es la excepción a la regla de licitar. La Ley 19.886 y su reglamento enumeran causales cerradas; fuera de ellas, el organismo está obligado a licitar o a usar una Compra Ágil. Toda contratación directa se publica en Mercado Público con la resolución que la fundamenta y, cuando corresponde, con las cotizaciones que la respaldan.
Causales más usadas
- Emergencia, urgencia o imprevisto calificado por el jefe de servicio.
- Proveedor único: solo existe un proveedor del bien o servicio.
- Licitaciones previas desiertas (pública y luego privada) sin ofertas admisibles.
- Servicios de naturaleza confidencial o que afectan la seguridad nacional.
- Montos bajos: contrataciones que no superan el umbral que fija el reglamento, donde se exigen al menos tres cotizaciones.
- Prórroga o complemento de un contrato vigente cuando cambiar de proveedor implica costos desproporcionados.
La modernización de la ley de compras (Ley 21.634) redujo el uso del trato directo y creó nuevas herramientas, como la Compra Ágil ampliada y la compra coordinada, justamente para que menos compras pasen por esta vía.
Qué significa para un proveedor
El trato directo rara vez se "busca": llega a proveedores que el comprador ya conoce o que son únicos en su categoría. Lo que sí puedes hacer es estar en el camino correcto: cotizar en las Compras Ágiles de tu rubro (muchas causales de trato directo por monto bajo se resuelven pidiendo cotizaciones a quienes ya aparecen en la plataforma) y mantener tu ficha y rubros al día.
Preguntas frecuentes
¿El trato directo se publica en Mercado Público?
Sí. La resolución que autoriza el trato directo, la orden de compra y los antecedentes deben publicarse en Mercado Público, salvo las excepciones por confidencialidad.
¿Puedo ofrecerme para un trato directo?
No hay un canal para postular. El organismo elige al proveedor según la causal. La mejor estrategia es tener historial en Compras Ágiles y licitaciones del mismo comprador.

Cofundador de Galici, a cargo de pricing y estrategia comercial. Economista de la Universidad de Chile, especialista en pricing, growth y datos (PedidosYa, Duemint). Diseña cómo ganar más licitaciones con el precio correcto.
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